La taille douce en permaculture repose sur l'observation scientifique des arbres fruitiers et l'étude de leur développement naturel. Cette méthode prend en compte toutes les caractéristiques des arbres et l'ensemble de leurs conditions de culture. Elle est dite « douce » comme l'on peut parler de médecine « douce », car elle s'efforce d'être non traumatisante et respecte chaque fois le port naturel de l'arbre, de même que ses spécificités. Il s'agit de laisser faire la nature plutôt que de lutter contre elle, de permettre aux arbres d'aller vers la forme qui leur convient.

L'auteur nous invite à accompagner simplement la croissance de nos arbres fruitiers sans les perturber dans un esprit permacole. En appliquant ces principes, faciles à mettre en oeuvre, on obtient rapidement des arbres beaux et équilibrés montrant une mise à fruit rapide et donnant une production régulière, un grand avantage pour tous les amateurs de fruits impatients...