Alain Delon, splendeurs et mystères d'une superstar

Il séduit et il irrite, il fascine et il agace avec ses mitraillettes de cinéma et son regard bleu acier. Flic ou gangster sur grand écran, maniant la sulfateuse comme un caïd dans Borsalino, il accepte de rompre avec son personnage adulé des spectateurs pour entrer dans la peau du modeste garagiste de Notre Histoire, avec les cheveux gras et les cernes bleus du raté neurasthénique, puis récidive en incarnant un Casanova vieillissant et pathétique. Des trahisons que ses fans lui pardonnent difficilement : Alain Delon doit être l'éternel battant, splendide et triomphant.

Alain Delon ne se trouve jamais là où on l'attend, il s'ingénie à détruire son image. On le dit discret, il n'arrête pas de s'expliquer, de se justifier. On le dit sûr de lui, il doute bien souvent et ses bravades ne sont qu'une carapace.

Parce qu'il ne savait pas quoi faire de sa vie, l'apprenti charcutier de la banlieue parisienne, le marin mélancolique rentré de la guerre d'Indochine, a forcé un jour les portes du cinéma. Et là, dans le ronronnement des caméras, la révélation : la belle gueule a une âme d'acteur.

Depuis les grands films qui font le bonheur des cinémathèques (Plein Soleil, Rocco et ses frères, L'Eclipse, Le Guépard) jusqu'à la légende du voyou invincible incarné par Le Samouraï ou Le Clan des Siciliens, Delon aura connu cent vies, cent manières de remettre son titre en jeu.

En quarante ans d'activités boulimiques, Alain Delon traverse les plus éclatants succès et les plus cruelles déceptions, les amours les plus fortes et les séparations les plus déchirantes. Quarante ans de notre histoire où s'entremêlent les ombres de Luchino Visconti et de Romy Schneider, où surgissent les présences apaisantes de sa vie, Nathalie Delon, Mireille Darc et Rosalie, sa compagne. Sans oublier l'amitié constante de Jean-Paul Belmondo, l'autre favori du box-office retrouvé sur les plateaux d'Une Chance sur deux.

Emmanuel Haymann est l'auteur de nombreuses biographies sur le monde du spectacle (Labiche, Courteline, Lully). Il a enquêté, cette fois, sur un mythe contemporain. Avec la rigueur de l'historien et l'enthousiasme du cinéphile, il retrace le parcours passionnant d'une superstar.