Ausgehend von reichem Datenmaterial aus der vergleichenden Verhaltensforschung und der Kulturanthropologie entwirft der Autor eine Systemtheorie der sozialen Motivation, die für die Praxis Orientierungshilfe bietet, aber auch allgemein eine Neubesinnung auf die Stellung des Menschen in der Natur anregt.

In lockerem Sachbuch-Stil erzählt Norbert Bischof von einer Zufallsbeobachtung und ihren Konsequenzen, die einen Grundpfeiler des Freud'schen Theoriegebäudes umstürzen und die Sozialwissenschaften nötigen, das Verhältnis von Natur und Kultur neu zu überdenken. Thema ist das Wirkungsgefüge der Motive, die die soziale Distanz und Abgrenzung regulieren: das scheinbar paradoxe Kräftespiel zwischen den Grundbedürfnissen nach Nähe, Wärme, Intimität einerseits und Unabhängigkeit, Selbstständigkeit, Autonomie andererseits. Ausgehend von reichem Datenmaterial aus vergleichender Verhaltensforschung und Kulturanthropologie entwirft der Autor eine Systemtheorie des »Psychischen Apparates«, die für die Praxis Orientierungshilfe bietet, aber auch allgemein eine Neubesinnung auf die Stellung des Menschen in der Natur anregt. Dies ist der erste Teil einer Trilogie, in der Norbert Bischof seinen Beitrag zur psychologischen Grundlagenforschung in Sachbuchform dargestellt hat. Hier legt er die vergleichend-ethologischen Fundamente zu einer Systemtheorie der Motivdynamik. Im zweiten Buch (Das Kraftfeld der Mythen) wechselt der Blick auf die Persönlichkeitsentwicklung und ihren Widerschein in den Bildern kultureller Weltdeutung. Das dritte Buch (Moral) dringt am tiefsten in philosophisches Territorium vor; sein Thema ist die Entstehung und der Stellenwert des normativen Überbaus menschlicher Verhaltensorganisation.

Zusammenfassung
»Man und frau kann 'Das Rätsel Ödipus' verschieden lesen - und dennoch bei aller Unterschiedlichkeit mit Gewinn. Das gilt freilich nur für Menschen, die Lust haben, sich überraschen, ja verstören zu lassen. So was ist immer entwicklungsförderlich.« Hans-Peter Heekerens, Socialnet.de, 31. Juli 2020

Inhalt
Aus dem Vorwort zur ersten Auflage Erster Teil: Das Problem 1. Kapitel: Fridolin und Adelheid Die Vorgeschichte · Von Gänsen und Menschen · Die Idylle · Der Bruch · Eine seltsame Parallele · Der Beginn eines Projektes 2. Kapitel: Die universale Norm Das Vorrecht der Götterkinder · Neuzeitliche Varianten · Inzest und Magie · Zwei kritische Fälle · Eine Theorie der Kulturentstehung 3. Kapitel: Schranken der Partnerwahl Eine Reisebekanntschaft · Gradienten · Dimensionen sozialer Distanz · Thema mit Variationen · Mesalliancen · Totem und Tabu · Geografische Nachbarschaft · Kritische Distanz · Schönheitsideale · Die Trobriander 4. Kapitel: Elementare Verwandtschaftsstrukturen Definitionsfragen · Einfache Verwandtschaftsterminologien · Das Crow-Omaha-System · Inhaltliche Gesichtspunkte · Beistand und Tradition · Tauschgeschäfte · Ein Modellbeispiel · Empirische Bestätigungen · Schiefe Turme Zweiter Teil: Erklärungsversuche 5. Kapitel: Maxwells Dämon Der Gaukler · Erbanlagen unter dem Mikroskop · Die zwei Rezepte · Genetisches Konfliktmanagement · Ein Hermaphrodit · Inzuchtkoeffizienten · Die Natur macht Sprunge · Risiken der Homozygotie 6. Kapitel: Ein Gespräch uber Theorien Ein eigentumliches Symposium · Das Argument der Ignoranz · Das Argument der Unschädlichkeit · Das Argument der naturlichen Endogamie · Westermarcks Theorie · Vertrautheit zeugt Liebe · Eine entmutigende Bilanz 7. Kapitel: Ursachen, Funktionen, Strukturen Der Pakt mit dem Teufel · Vier Arten von Kausalität · Das Ausgangsmaterial · Psychologische Spekulationen · Die Grammatik der Gesellschaft · Der häusliche Friede · Überfamiliäre Solidarität · Die Frage nach der Wirkursache · Frazers Argumente 8. Kapitel: Kindliche Begierden Ein prähistorisches Verbrechen · Ererbte Reminiszenzen · Der Ödipuskomplex · Machenschaften im Halbdunkel · Verkappte Träume · Die »ausgedunnte« Ehe · Ein positives Feedback · Lucken, Ängste, Vermeidungen · Im Garten der Geheimnisse · Tony und seine Mutter Dritter Teil: Sicherheit und Erregung 9. Kapitel: Ziele des Verhaltens Der Instinkt des Bumerangs · Psychische Energetik · Richtungsunterschiede · Reflexe und Automatismen · Lernerfahrung und Erbkoordination · Reaktivität und Spontaneität · Die zwei Phasen einer Instinkthandlung · Das psycho-hydraulische Modell · Aktionsspezifische Energien · Emotionen und Kognitionen 10. Kapitel: Triebbedingte Ruhezustände Soziale Bedurfnisse · Not liebt Gesellschaft · Liebe und Hass · Neue theoretische Perspektiven · Die Frage des prototypischen Objektes · Bindung und Abhängigkeit · Die Wende zum System · Instinkte ohne Endhandlung · Das Individuum mit Heimcharakter 11. Kapitel: Die neun Vettern Haldanes Eine Provokation · Biologischer Funktionalismus · Zwecke, Ziele, Werte · Das Gleichgewicht uberlebt · Ein fruchtbringender Irrtum · Gruppen und Sippen · Schopenhauers Vision · Zuruck zu den Nahursachen · Vertrautheit ohne Verwandtschaft · Die Soziobiologie der Bindungsmotivation 12. Kapitel: Sensible Situationen Alpine Werbungsbräuche · Lawinen nach Plan · Peter Klopfers Ziegen · Belohnung oder Information? · Amors Pfeile · Fruhkindliche Eindrucke · Filiale und sexuelle Prägung · Detektoren · Das Kriterium der Überindividualität · Die Natur der sexuellen Prägung · Typus und Individuum 13. Kapitel: Der Schritt in die Unabhängigkeit Die Nasenbären · Spielarten sozialer Unverbindlichkeit · Gestalten im Fließgleichgewicht · Nachlassende Bindungskräfte · Geborgenheit im Kollektiv? · Die Geometrie der eigennutzigen Herde · Stellvertreter und Rivalen · Parentale Investition · Rivalität und Selektivität 14. Kapitel: Der Ruf der Kohorte Im Klub der Individualisten · Freiwilliger Objektwechsel · Bill Masons Experiment · Die Polarität sozialer Anziehungskräfte · Zwei neue Modewörter · Aktivation · Neugier · Kollative Reize · Erregung · Die Angst vor dem Fremden 15. Kapitel: Das Spiel mit dem Feuer Eine sich selbst erfullende Prophezeiung · Spezifische und diversive Exploration · Neugier und Spiel · Nicht ernst gemeint · Antriebsuberschuss oder Kompetenzerwerb? · Der neue Ast · Gelegenheit macht Diebe · Unternehmungslust und Abhängigkeit Vierter Teil: Hemmung und Überdruss 16. Kapitel: Die Töchter des Paschas Der gebrochene Speer · Der Harem der Steppenzebras · Die Entfuhrung der Jungfrauen · Damenwahl · Eine gröbere Variante · Cherchez la femme · Höfliche Machos · Die adoptierte Kindsbraut 17. Kapitel: Zweierbeziehungen Die treuen Asseln · Monogamie bei Wirbeltieren · Generationenkonflikte · Die Mauer der Fremdheit · Symmetrie der Geschlechter · Probleme mit Zwergwachteln · Fremdpaare und Geschwisterpaare · Besuch vor der Tur 18. Kapitel: Synchronisation und Dominanz Der Kampf der Kapitäne · Ausdruck und Emotion · Zwei einfache Beispiele · Ansteckung, Unterlassung, Ergänzung · Der kleine König · Rangordnung · Im Brennpunkt der Aufmerksamkeit · Die Geschichte von der furchtlosen Elritze · Zäune und Ketten · Vom Lohn der Ergebenheit 19. Kapitel: Repressive Harmonie Der Mythos vom Lichtträger · Die kleinen Männchen · Babysitter · Vortritt an der Futterschale · Psychische Kastration · Der Engelsturz · Wissenschaftliche Eheanbahnung · Die Dynamik der Aristogamie · Eine polygyne Parallele · Vorboten totalitärer Moral 20. Kapitel: Psychosomatische Zusammenhänge Tod durch Nierenversagen · Verschränkte Funktionskreise · Eine Taxonomie der Motive · Die vegetative Balance · Kronos und seine Kinder · Die Subdominanten und die Submissiven · Erlernte Hilflosigkeit · Auf den Spuren des Todestriebs · Das kleinere Übel 21. Kapitel: Die Überdrussreaktion Neue Formen des Zusammenlebens · Die Kolonie von Cayo Santiago · Rangordnung bei Rhesusaffen · Anspruch auf Autonomie · Matrilinien · Die Dispersion der Männchen · Mutter und Söhne · Im Schatten des Menschen · »Offene Verbände« · Veränderungen in der Reifezeit · Erlebnisse mit Lucy · Der Westermarck-Effekt 22. Kapitel: Eine späte Ehrenrettung Ismails Theorie · H…