Haruki Murakamis großer Künstlerroman erstmals beide Bände in einem E-Book Band 1: Eine Idee erscheint Allein reist der namenlose Erzähler und Maler durch Japan. Schließlich zieht er sich in ein abgelegenes Haus zurück, das einem berühmten Künstler gehört. Eines Tages erhält er ein äußerst lukratives Angebot. Er soll das Porträt eines reichen Mannes anfertigen. Fortan sitzt Wataru Menshiki ihm Modell. Doch der Erzähler findet nicht zu seiner alten Fertigkeit zurück. Wer ist dieser Menshiki, dessen Bildnis er keine Tiefe verleihen kann? Durch einen Zufall entdeckt der Maler auf dem Dachboden ein meisterhaftes Gemälde. Es trägt den Titel Die Ermordung des Commendatore. Er ist wie besessen von dem Bild, mit dessen Auffinden zunehmend merkwürdige Dinge um ihn herum geschehen. Band 2: Eine Metapher wandelt sich Mit dem Porträt der 13-jährigen Marie wächst allmählich das Selbstvertrauen des Malers. Die wiedergewonnene Sicherheit hilft ihm, das Ende seiner Ehe zu verarbeiten. Während der Sitzungen freunden sich das Mädchen und der Maler an. Er ist beeindruckt und erschrocken zugleich von Maries Scharfsinn. Mit ihr kehrt die Erinnerung an seine kleine Schwester zurück, deren Tod er nie überwunden hat. Als Marie verschwindet, ist er fest davon überzeugt, dass dies im Zusammenhang mit dem Gemälde Die Ermordung des Commendatore steht und dass nur das Gemälde und sein Maler ihm den Weg weisen können, um Marie zu finden. Es ist ein Weg, der in eine andere Welt führt.