Revue française d'histoire des idées politiques, n° 36. Langues et nations, XIIIe-XVIIIe siècles

La société romaine et ses élites

Hommages à Élizabeth Deniaux

Une trentaine d'universitaires, français et étrangers, ont choisi d'approfondir la question des élites sociales romaines et des groupes politiques, des solidarités de caste et des relations de clientèle. Ils livrent une série de contributions qui examinent ces élites sur le plan politique et judiciaire, familial et social, régional et local. De la République à la période des guerres civiles et au Principat, l'examen de ce groupe dominant permet de reconstituer les stratégies familiales et de replacer les parcours individuels dans le contexte plus large de l'histoire sociale italienne et provinciale (Afrique du Nord, Adriatique, Balkans, Gaule). Rôle des femmes dans la vie politique, place de l'amitié en Gaule, exils, distributions de sel à Rome, mémoire familiale et identité aristocratiques, promotion par les armes sont autant de facettes qui offrent de nouvelles perspectives pour connaître l'histoire de la société romaine.

Naissance, vie et mort de l'empire romain par Yann Le Bohec

À la suite de ses précédents travaux sur l'armée romaine, la Gaule et l'Afrique antique, Yann Le Bohec livre une vaste réflexion sur l'Empire romain, de sa naissance à la fin du Ier siècle avant J.-C. à sa mort au Ve siècle après J.-C. Il suit la chronologie pour aborder de façon thématique et pédagogique les principales facettes de cette civilisation : institutions civiles, armée, économie, société, vie quotidienne, culture et religions. Traitant tout à la fois de Rome, de l'Italie et des provinces, en s'appuyant sur les progrès de l'épigraphie et de l'archéologie, il aborde notamment la crise du IIIe siècle ainsi que la renaissance du IVe siècle et ses limites. Sa réflexion insiste sur les évolutions et sur la notion de temps permettant d'appréhender les changements qui ont pris place au cours des six siècles concernés. Ce chemin le conduit naturellement à deux questions : quand et pourquoi l'Empire romain est-il mort ? S'appuyant sur une illustration abondante, l'auteur retrace la destinée de l'Empire romain et en restitue la vie et l'esprit dans une synthèse originale qui évite les thèses préfabriquées.