Cet ouvrage retrace les itinéraires et les combats des veuves françaises de la Première Guerre mondiale dans une approche juridique et sociale. Ce faisant, il aborde la question de la place accordée aux femmes dans la société française pendant la guerre et l'entre-deux guerres, que ce soit dans le cadre familial, professionnel ou associatif.

" Il y a plus inconnue que le soldat inconnu : sa femme ". Depuis que ce slogan a été brandi par une poignée de féministes françaises lors d'une manifestation sous l'Arc de Triomphe le 26 août 1970, de nombreuses études sont venues lutter contre l'amnésie collective envers la contribution des femmes à l'histoire nationale. Pour autant, et assez paradoxalement, celles que les militantes du MLF avaient choisies pour incarner la mémoire féminine oubliée - les veuves françaises de la Première Guerre mondiale - n'ont jamais vraiment fait l'objet d'une histoire qui leur soit à la fois spécifique et générale, et sont bien souvent restées cantonnées, dans les esprits, à leur seul rôle d'endeuillées.

Le présent ouvrage, par une approche résolument sociale et juridique, comble cette lacune. Il envisage une palette plus vaste des fonctions investies par ces femmes et propose un récit plus complet de leurs itinéraires et de leurs combats, qu'ils soient individuels ou collectifs, restreints à la sphère familiale ou d'envergure internationale, d'ordre pratique ou politique. Il vise ainsi à leur restituer une identité propre, autonome de celle de leur mari, et à révéler leurs capacités d'action. Il contribue, par la même occasion, à relire la Grande Guerre et ses impacts sur la société française et plus précisément sur la condition des femmes. Les veuves de poilus, parce qu'elles appartiennent à ces générations qui ont grandi dans l'esprit du XIX e siècle mais qui ont vu leur vie adulte indéniablement marquée par le conflit de 1914-1918, constituent un sujet d'analyse pertinent pour revisiter avec nuance tout un ensemble de questions essentielles telles que les rapports de la société face à la mort, l'évolution du rôle de l'État en matière sociale, ou encore la place accordée aux femmes dans la vie publique.

Auteur

Peggy Bette est docteure en histoire de l'université Lumière-Lyon 2, lauréate du prix de thèse 2013 du Comité pour l'histoire de la Sécurité sociale et membre associée de Tempora (EA 7468, université Rennes 2). Elle a poursuivi ses travaux sur les femmes et le genre dans le cadre du Comité pour l'histoire de La Poste.

Contenu

Content : Première Guerre mondiale Veuve Rôle de la femme Société française Genre État Protection sociale.