Seize moines et moniales se sont confiés à l'auteur dans le cadre d'une recherche menée sur l'identité. Aujourd'hui, la rupture avec son milieu ou les traditions obligent l'individu à justifier ses révolutions personnelles auprès d'instances très diverses. L'enracinement communautaire et familial ayant perdu de sa profondeur, la compréhension de soi se développe au gré de processus de plus en plus aléatoires. Dans ce contexte, le récit de vie permet d'explorer son identité, et de façon particulièrement favorable lorsque le religieux est à l'oeuvre dans un changement radical d'existence. A partir d'un travail minutieux relatif au statut des récits de vie, convoquant principalement la psychologie mais aussi la philosophie, Claude-Alexandre Fournier explore les apports de telles confidences pour la compréhension du rôle endossé par le religieux dans une construction de soi. Au-delà de la mise en évidence des ressorts d'une vocation, place de Dieu ou expériences spirituelles, cette recherche montre que raconter sa vie permet d'en dévoiler des dimensions cachées.