Quand on racontait l'histoire de l'homme, on raisonnait en termes de siecles ou de millenaires. C'est en milliards d'annees que l'on relate aujourd'hui l'histoire de l'Univers. Mais, plus encore que ce vertige temporel, c'est l'apparition du vivant qui fascine les scientifiques, le passage de la matiere brute a l'etre organise capable de se reproduire et de s'adapter a son environnement. C'est le mystere que tente ici de saisir Sylvie Vauclair, en synthetisant les grands resultats de la cosmologie et ceux ayant trait a l'emergence de la vie, pour comprendre comment le temps, l'espace et la complexite tissent la trame de l'histoire de la matiere, fut-elle pensante. Nous sommes des poussieres d'etoile fort complexes et douees de raison, mais aussi condamnees a l'ephemere. Une respiration, un souffle, une ponctuation active - une virgule dans l'espace-temps. Sylvie Vauclair est astrophysicienne a l'Institut de recherche en astrophysique et planetologie, professeur emerite a l'universite Paul-Sabatier de Toulouse. Elle est membre de l'Academie nationale de l'air et de l'espace. Elle a notamment publie La Naissance des elements (2006) et, avec Claude-Samuel Levine, La Nouvelle Musique des spheres (2013).