Pour qui se pique de philosophie, l'abeille est un sujet de choix. Aucun animal n'a davantage fascine les hommes. Les penseurs de toutes les epoques et de toutes les civilisations ont cherche dans la ruche les secrets de la nature et les mysteres de la culture, comme si elle etait le miroir ideal de l'humanite et le barometre de son destin. De l'Antiquite a la periode contemporaine, c'est a une extraordinaire histoire de la culture occidentale que nous convie ce livre : en suivant le vol delicat de l'abeille, on rencontre le genie d'Aristote, l'avenement d'Auguste, la naissance du christianisme. On la retrouve a l'age moderne accompagnant les premiers pas du retour des humanites antiques comme la decouverte de la science experimentale. Aujourd'hui que les menaces de disparition de cet insecte passionnent le public, le symbole n'a pas fini de fonctionner. Pierre-Henri Tavoillot est maitre de conferences en philosophie a l'universite Paris-Sorbonne. Francois Tavoillot est apiculteur professionnel en Haute-Loire.