Au moment ou l'Allemagne vit un tournant, ou l'Europe, marchant vers l'unite, accede au rang de puissance internationale, le centenaire de la mort du grand homme d'Etat que fut Otto von Bismarck incite a reflechir aux bouleversements dont il a ete l'acteur et parfois le maitre d'A uvre, mais surtout aux evolutions que l'Allemagne, l'Europe et l'humanite tout entiere ont vecues au cours du siecle ecoule depuis la disparition du premier chancelier du Deuxieme Reich. 1898-1998 : entre ces deux epoques, la difference est immense. 1998-2098 : le contraste sera sans doute plus net encore. Raison de plus pour tirer les lecons du passe en cherchant a mieux comprendre l'action d'un homme qui a su anticiper et orchestrer des changements considerables. Joseph Rovan a ete professeur de civilisation allemande aux universites de Vincennes et de Paris-III. Il a publie de nombreux ouvrages et articles, notamment Histoire politique des catholiques allemands, Histoire de la social-democratie allemande, L'Allemagne n'est pas ce que vous croyez, Histoire de l'Allemagne des origines a nos jours, ainsi que France-Allemagne : le bond en avant, avec Jacques Delors et Karl Lamers, aux Editions Odile Jacob.