Pendant un demi-siecle, les armes nucleaires ont evite un conflit entre les deux superpuissances, mais elles ne leur ont pas epargne d'autres guerres et elles ne les ont pas mises a l'abri de la defaite : les Etats-Unis ont ete militairement vaincus au Vietnam, comme l'Union sovietique l'a ete en Afghanistan. En 1990, elles n'ont pas empeche l'Irak ni de defier les cinq pays qui en sont dotes, ni de bombarder Israel, qui en detient egalement. Apres la fin de la guerre froide, il faut reexaminer entierement les conceptions sur lesquelles nous avons vecu, et nous adapter a de nouvelles donnees strategiques. Juridiquement, politiquement et strategiquement reduites a un nombre infime d'hypotheses marginales, les armes nucleaires seront bientot un anachronisme. Elles ont perdu leur justification. Mais elles continuent de representer un danger pour l'humanite, car elles peuvent etre utilisees par accident ou mauvaise interpretation de l'attitude d'un autre pays. Il faut par consequent tendre a les faire disparaitre. C'est la voie dans laquelle s'est engagee la Commission Canberra, ou les adversaires de toujours des armes nucleaires rejoignent ceux qui les ont acceptees comme moyen de dissuasion, pour suggerer des mesures concretes, realistes et prudentes. Michel Rocard