Cet ouvrage retrace l'histoire de l'information et de la communication de masse depuis le Second Empire. Le Petit Journal, premier quotidien populaire, marque le debut de la presse de masse. Sa lecture s'etend aux couches populaires, urbaines puis rurales. Ses systemes de diffusion et sa formule: contenu, presentation, style, rapport a la politique sont differents des autres journaux. Peu a peu, la place de la politique se modifie. Avec l'apparition de la radio et de la television la question se pose alors de savoir si l'information ne se transforme pas : l'activite du journaliste ne serait-elle pas eclipsee par l'omnipresence de la mise en spectacle ? Le deuxieme aspect de l'ouvrage s'attache a reflechir sur le role du journaliste qui est a la source des informations qu'il selectionne, met en forme et commente : activite tout a fait particuliere dans la mise en place d'un espace public democratique. D'autres problematiques sont egalement traitees : les rapports des journalistes avec la censure, la revolution des techniques de composition dans les imprimeries, la naissance de la presse feminine, les relations presse radio, la constitution d'un monopole de l'audiovisuel et son abolition, l'evolution des programmes de television... Historien, specialiste de la presse et de la publicite, Marc Martin est professeur a Paris X Nanterre. Il est l'auteur, aux Editions Odile Jacob, de Trois siecles de publicite, publie en 1992.