Un asile ordinaire a la fin des annees trente. Deux infirmiers naifs qui s'aiment d'amour tendre, un peintre fou et genial qui a connu la prison et le bagne, un allieniste passionne d'art, d'anciens repris de justice qui font office de gardiens, une foule de bons malades dociles et asservis... La comme ailleurs, la vie suit son cours. Mais quand la guerre eclate, que la folie des hommes depasse celle des insenses, les internes meurent de faim, de froid et de misere. La France a genoux oublie de nourrir les plus faibles des siens. C'est une page peu glorieuse de notre histoire que Patrick Lemoine devoile dans ce roman : l'extermination douce de quelque 48 000 malades mentaux pendant la Seconde Guerre mondiale. Psychiatre, chef de service a l'hopital du Vinatier de Lyon, Patrick Lemoine a notamment publie Le Mystere du placebo aux Editions Odile Jacob.