La demographie sert de barometre a la nation. Quand la fecondite diminue, on craint le declin, voire la disparition ; quand la mortalite augmente, on fustige l'Etat incapable d'assurer la sante publique ; quand le divorce progresse, on brandit le spectre d'une disparition de la famille. Comment marche ce barometre ? Et peut-on lui faire confiance ? Herve Le Bras nous introduit dans l'atelier du demographe et nous initie a ses secrets de fabrication. Chaque piece de l'instrument est demontee, etudiee et testee selon des procedures rigoureuses, chaque indice et chaque theorie de la demographie sont scannes et soumis a des experiences incontestables. Une initiation sans concession a la plus precise des sciences sociales ; un manuel detaille d'utilisation pour dejouer les faux diagnostics. Herve Le Bras, directeur d'etudes a l'ecole des hautes etudes en sciences sociales et directeur de recherche a l'Institut national d'etudes demographiques, a notamment publie Les Trois France, Essai de geometrie sociale et Une autre France.