La rarete de certaines ressources naturelles devient un probleme geopolitique majeur a mesure que croit la population mondiale. Le petrole en est, depuis quelques decennies, l'exemple type, mais l'eau s'affirme peu a peu comme un ferment de conflits a venir. Longtemps partagee de facon plus ou moins empirique, l'eau des lacs et des fleuves, determinante pour l'agriculture, est devenue un enjeu crucial dans plusieurs regions du monde. L'assechement de la mer d'Aral et du fleuve Colorado sont des catastrophes ecologiques majeures, tandis que le controle des eaux du Nil par l'Egypte aux depens de l'Ethiopie, de l'Euphrate par la Syrie ou du Jourdain par Israel a eu, et aura encore, des consequences politiques redoutables, que le rechauffement climatique en cours ne pourra qu'accentuer. Ressource strategique et ecologique majeure, l'eau implique une perception nouvelle : l'urbanisme actuel fait tout - a Londres comme a Paris - pour reconcilier la ville avec son fleuve. Puisse cette demarche inspirer la diplomatie des Etats contraints a partager cet indispensable bien commun. Frederic Lasserre, geographe a l'Universite Laval, dirige le Conseil quebecois d'etudes geopolitiques (CQEG). Alexandre Brun est maitre de conferences au departement Geographie et Amenagement de l'universite Paul-Valery a Montpellier.