Grains et graines, faconnes, uses, casses, colles... l'homme et la nature les utilisent pour se nourrir, batir ou formuler de nouveaux materiaux. Le sable et la farine forment des tas ; le sel s'ecoule ou se bloque dans la saliere ; les grains du chateau de sable sont lies par de l'eau. Ces observations sont si familieres que l'on en a longtemps neglige la portee. D'abord source de metaphores, tel l'atome de Democrite, la matiere en grains fait actuellement l'objet de nombreuses recherches scientifiques exploitant des proprietes etonnantes, a mi-chemin entre fluide et solide. On comprend dans ce livre precis et clair, fourmillant d'exemples, pourquoi la matiere la plus ordinaire qui soit est une merveilleuse source d'inspiration pour des domaines d'application aussi varies que l'agronomie, les sciences de l'environnement, les materiaux de construction, le genie des procedes... et jusqu'aux sciences humaines et sociales. Etienne Guyon est chercheur a l'ESPCI ParisTech, ancien directeur de l'Ecole normale superieure et du Palais de la Decouverte. Jean-Yves Delenne est directeur de recherche a l'Institut national de la recherche agronomique (INRA). Farhang Radjai est directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Site des auteurs : http://matiereengrains. fr/