L'emancipation des mA urs, les transformations de l'entreprise et celles du capitalisme semblent affaiblir les liens sociaux ; l'individu doit de plus en plus compter sur sa personnalite Il s'ensuit de nouvelles souffrances psychiques qui seraient liees a la difficulte a atteindre les ideaux qui nous sont fixes. Cette vision commune possede un defaut majeur : elle est franco-francaise. Comment rendre compte de la singularite francaise ? Et que signifie l'idee recente que la societe cree des souffrances psychiques ?Croisant l'histoire de la psychanalyse et celle de l'individualisme, Alain Ehrenberg compare la facon dont les Etats-Unis et la France concoivent les relations entre malheur personnel et mal commun, offrant ainsi une image plus claire et plus nuancee des inquietudes logees dans le malaise francais. Alain Ehrenberg est l'auteur de trois livres sur l'individualisme, Le Culte de la performance en 1991, L'Individu incertain en 1995 et La Fatigue d'etre soi en 1998. Sociologue, directeur de recherche au CNRS, apres avoir cree en 1994 un groupement de recherches sur les drogues et les medicaments psychotropes, il a fonde en 2001 le Cesames (Centre de recherche psychotropes, sante mentale, societe), CNRS, Inserm, universite Paris-Descartes.