La Chine et les Etats-Unis se dirigent vers une guerre dont ils ne veulent pourtant ni l'un ni l'autre. Pour eclairer ce paradoxe, Graham Allison invoque ce qu'il appelle le Piege de Thucydide, qui se met en place quand une puissance emergente vient defier la puissance regnante. C'est Athenes se dressant face a Sparte. Au cours des cinq derniers siecles, cette configuration mortelle s'est presentee seize fois ; a douze reprises, elle s'est soldee par une guerre. Aujourd'hui, alors que Xi Jinping comme Donald Trump pretendent restaurer la grandeur de leur pays, la dix-septieme occurrence se profile a l'horizon de maniere sinistre. A moins que Pekin n'accepte de moderer ses ambitions ou que Washington ne renonce a sa suprematie dans le Pacifique, un conflit commercial, une cyberattaque ou un simple incident maritime pourraient bien entrainer une rapide escalade vers la guerre... Vers la guerre offre la meilleure grille de lecture pour comprendre les relations sino-americaines au XXIe siecle. En s'appuyant sur de nombreux cas historiques, Graham Allison rappelle que les puissances rivales d'hier ont su bien souvent preserver la paix. Reste a esperer que la Chine et les Etats-Unis sauront prendre les difficiles mesures qu'il preconise, seules a meme d'eviter le desastre. Graham Allison est politologue, professeur emerite a Harvard, fondateur et doyen de la Kennedy School of Government, l'ecole publique d'affaires de Harvard. Son experience comme conseiller de plusieurs secretaires d'Etat a la Defense sous les presidences de Reagan, de Clinton et d'Obama, jointe a une erudition hors pair, fait toute la force de ce livre magistral.