Magie, Zauberei und Hexerei werden in ihren geschichtlichen Kontexten dargestellt und in ihren Beziehungen untereinander ausgeleuchtet mit Blick auf die Gegenwart. Dabei wird speziell auf die alte Philosophie, Religion und Medizin Bezug genommen und Interpretationen der Bibel, der Kirchenväter, der Päpste, Juristen u. a. berücksichtigt. Die Arbeit wendet sich gegen Verzerrungen des Geschlechterverhältnisses, der Häufigkeit der Verfahren, Verwechselungen mit Ketzerprozessen, Generalisierungen (Hexenwahn, Frauenhass), Wissenschaft im Mittelalter. Gegen emotionale Bewertungen werden politische Aspekte, Vorteilsnahmen, Fanatismus einiger Verfolger näher betrachtet. Prof. Tortellis Studie im Anhang ist ein Beispiel einer wissenschaftlich genaueren Analyse des Problems im mittelalterllichen Brescia.

Klappentext

Wer sich mit der Literatur über dieses Thema beschäftigt, der/dem wird bald auffallen, dass das Gros irgendwelchen Sparten der Unterhaltungs- bzw. Sensationsliteratur zuzuordnen ist mit Überlappungen zur Esoterik und zum Kriminalroman. Auf der Ebene der Sachliteratur fallen immer dieselben Bilder auf, die oft wenig Bezug zum Text und der dargestellten Zeit haben. Teils sind es einfache Textauflockerungen, teils sollen über den optischen Eindruck bestimmte Emotionen geweckt werden, sei es ein Mitleiden, seien es antiklerikale Gefühle oder sexuelle. Leserinnen und Leser könnten beim Durchlesen vieler Bücher zur Ansicht kommen: je mehr Bilder desto weniger Wissenschaftlichkeit. Es wird einfach kein altes Weib dargestellt, das gemartert wird, obwohl diese den größten Anteil an den Opfern hatten, sondern junge, nackte Frauen von Grobianen umgeben, zusammen mit lüsternen, bösen Mönchen, was realiter kaum der Fall gewesen sein dürfte. Um solcherlei Fehlinformationen und Affektsteuerungen zu vermeiden wurde in der folgenden Arbeit ganz auf Bildmaterial verzichtet.1 Die Literatur auf der Ebene der Sachbücher ist, das ist die Erkenntnissumme, sehr oft von Vorurteilen durchsetzt, was bei der Bearbeitung vieler Erzeugnisse eher eine Analyse der jeweiligen Vorurteile als interessant erscheinen lässt. Die nachlesbaren Hexenlehren zeigen zwischen Ansichten der sog. „einfachen“ Leute und denen von Wissenschaftlern in den unterschiedlichen Epochen erhebliche Diskrepanzen. Trotzdem werden in vielen Darstellungen die Meinungen, die dem Volksglauben entstammen, zu einer allgemeinen Auffassung der Zeit stilisiert, wie auch das Mittelalter unter Vernachlässigung örtlicher und zeitlicher Differenzierungen einer Globalbewertung unterzogen wird2, z. B. als „finster“, ohne sich der Herkunft dieser Bezeichnung zu vergewissern. Es war konkret gemeint finster, wenn man berücksichtigt, dass sich Beleuchtung nur besser gestellte Personen leisten konnten. Ähnlich verhält es sich mit dem Begriff „Kirche“, die oft so dargestellt wird, als ob es nur eine Meinung in derselben gab und was Kirche jeweils bezeichnen soll, die Gemeinschaft der Getauften, die christliche Kirche, die römische Kirche oder anderes?