Im Unterschied zu den bekannten klassischen Veröffentlichungen japanischer Sprichwörter meist in alphabetischer Reihung stellt die vorliegende Arbeit thematisch gruppierte Auszüge aus einer losen Sammlung von Sprichwörtern und Aphorismen vor, welche in Band 3 einer 1929 publizierten zwölfbändigen, Charakterbildung und Lebensführung betitelten Textsammlung zu finden sind. Die ausgewählten Beispiele stellen mit den begleitenden, mal verspielten, mal aggressiven Strich-Zeichnungen bekannter Karikaturisten der Taishô- und frühen Shôwa-Periode eine bisher unbeachtete historische Quelle japanischen, gesellschaftspolitischen Denkens und Fühlens dar. Nicht selten zielt der sprachliche Ausdruck darauf ab, mit Humor Lebensweisheiten und Erfahrungen zu vermitteln. Unter verschiedenen Blickwinkeln werden dabei Anstrengung und Fleiß positiv herausgestellt, Streben nach Geld und Reichtum sowie Müßiggang und Alkohol aber als Quellen der Armut stigmatisiert. Neben einsichtigen, allgemein verständlichen Sentenzen finden sich zahlreiche Beispiele, die z. B. beim Thema Frau zwar zeitgebundene Einstellungen widerspiegeln, in ihrer Fragestellung und Problematik jedoch bis oft in die Gegenwart fortwirken.

Autorentext

Hartmut O. Rotermund ist Professor em. an der Ecole Pratique des Hautes Etudes, Paris; sein Forschungsgebiet ist japanische Religionsund Geistesgeschichte. Zuletzt bei K&N: Jenseits von Fuji-san und Kirschblüten. Japanische Lyrik aus alter und neuer Zeit (2020) und Das Blumenmädchen aus Shanghai. Japans >VormarschParadieses< (2024).