Was bleibt? Johann Sebastian Bach gestaltete und verfeinerte sein reiches musikalisches Erbe sehr bewusst: Über Jahrzehnte hinweg trug er sorgfältig angelegte Sammlungen, Originaldrucke und reinschriftliche Partituren zusammen, mit denen er Maßstäbe setzen und der Nachwelt im Gedächtnis bleiben wollte wie eine musikalische Autobiografie. Christoph Wolff porträtiert in seinem neuen Buch anhand dieser Referenzwerke Bachs bahnbrechende künstlerische Leistungen quer durch die verschiedenen Gattungen der Instrumental- und Vokalmusik: Präludien, Fugen und Orgelchoräle, Suiten, Sonaten und Konzerte sowie Kantaten, Passionen, Oratorien und Messen. Auf dieser imponierenden Strecke trieb Bach mit seiner musikalischen Logik und ausdrucksvollen Tonsprache die Kompositionsgeschichte voran.

... Ein unerlässlicher Fundus für alle Forschenden hinsichtlich des bahnbrechenden kompositorischen Schaffens eines Johann Sebastian Bach. ... Doch auch für interessierte Laien mit Basiswissen zum Bachschen Universum wird das Buch äußerst gewinnbringend und horizonterweiternd sein. Und wahrlich einzigartig ist Wolffs Publikation in ihrer Schwerpunktsetzung. Ganz im Sinne des Komponisten selbst. (Heiderose Gerberding, in: Forum Musikbibliothek, Jg. 46, Heft 2, Juli 2025)

... die Werkporträts sind für kirchenmusikalisch Tätige überaus lesenswert! ... Dieses Buch setzt Maßstäbe, was die Kunst des Verstehens von Bachs Musik angeht ... (Meinrad Walter, in: Musik & Kirche, Heft 4, 2023)

... Christoph Wolff hat mit diesem Buch zu seinem stattlichen Opus eine weitere meisterhafte Studie mit einer staunenswerten Materialbeherrschung vorgelegt, die nicht nur für Bibliotheken zum Pflichtbestand gehört, sondern auch für Kenner und Liebhaber, wie man im 18. Jh. sagte, hohes intellektuelles Vergnügen und viele Anregungen zur Beschäftigung mit Bach einzigartigen Werken ermöglicht (Albert Raffelt, in: Informationsmittel für Bibliotheken, informationsmittel-fuer-bibliotheken.de, Jg. 31, Heft 1, 2023)

Autorentext
Christoph Wolff, emeritierter Ordinarius für Musikwissenschaft der Harvard University, wo er seit 1976 tätig war, und Honorarprofessor der Universität Freiburg i. Br., leitete 20012013 das Bach-Archiv Leipzig.