Der Band präsentiert sämtliche poetischen Texte Brechts zum Thema Mahagonny: die verschiedenen Fassungen des "Songspiels" sowie die Urfassung der "Oper in drei Akten", dazu mehrere Vorstufen und Neufassungen einzelner Szenen; außerdem sämtliche Gedichte aus dem Umkreis, die er teilweise zunächst in seine Gedichtsammlung Hauspostille aufgenommen hat. Es folgen Äußerungen von Bertolt Brecht und Kurt Weill über die Oper im allgemeinen und die Möglichkeiten ihrer Erneuerung. Die Entstehungsgeschichte von Text und Musik wird durch Erinnerungen von Zeitgenossen dokumentiert. Bislang unbeachtet geblieben ist dabei, dass Brecht mit dem Text für die Oper vor der Dreigroschenoper fertig war, während Weill 'Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny' erst danach vertonte. Die Turbulenzen rund um die Inszenierung des Stücks Ende der zwanziger und Anfang der dreißiger Jahre lassen sich durch eine Vielzahl von Kritiken belegen; hinzu kommt eine weitere Plagiatsaffäre. Zeitgenössische und neue Deutungen und Analysen beschließen den Band.

Autorentext
Bertolt Brecht wurde am 10. Februar 1898 in Augsburg geboren und starb am 14. August 1956 in Berlin. Von 1917 bis 1918 studierte er an der Ludwig-Maximilians-Universität München Naturwissenschaften, Medizin und Literatur. Sein Studium musste er allerdings bereits im Jahr 1918 unterbrechen, da er in einem Augsburger Lazarett als Sanitätssoldat eingesetzt wurde. Bereits während seines Studiums begann Brecht Theaterstücke zu schreiben. Ab 1922 arbeitete er als Dramaturg an den Münchener Kammerspielen. Von 1924 bis 1926 war er Regisseur an Max Reinhardts Deutschem Theater in Berlin. 1933 verließ Brecht mit seiner Familie und Freunden Berlin und flüchtete über Prag, Wien und Zürich nach Dänemark, später nach Schweden, Finnland und in die USA. Neben Dramen schrieb Brecht auch Beiträge für mehrere Emigrantenzeitschriften in Prag, Paris und Amsterdam. 1948 kehrte er aus dem Exil nach Berlin zurück, wo er bis zu seinem Tod als Autor und Regisseur tätig war.

Inhalt
Fassungen (Mahagonny. Songspiel; Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny [Das kleine Mahagonny]. Ein Songspiel [Pariser Fassung]; Mahagonny. Oper in drei Akten [Urfassung]; Anhang (Neufassungen) Entwürfe und Paralipomena Aufsätze und Kommentare von Brecht Aufsätze und Kommentare von Weill Arnolt Bronnen: [Aus:] Tage mit Bertolt Brecht Lotte Lenya: Erinnerungen an »Mahagonny« (1957) Ernst Josef Aufricht: [Aus:] Erzähle, damit du dein Recht erweist Franz Jung: [Aus:] Der Weg nach unten Hans Curjel: [Aus:] Erinnerungen an Kurt Weill Hans Curjel: [Aus:] Kurt Weill Die großen Berliner Jahre Maurice Abravanel: [Aus:] Maurica Abravanel erinnert sich an Kurt Weill Maurice Abravanel: Erinnerungen an Aufführungen des Songspiels Mahagonny (Pariser Fassung) und der Oper Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny Jürgen Schebera: Zur Wirkungsgeschichte bis 1933 Hans Heinsheimer: [Aus:] Menagerie in Fis-dur Adolf Aber: Skandal in der Oper Wilhelm Jung: Scharfer Protest des Publikums Alfred Baresel: Aufstieg und Fall der Dreigroschenmänner Aus dem Protokoll der Sitzung des gemischten Theaterausschusses der Stadt Leipzig Gustav Brecher: Generalmusikdirektor Brecher verteidigt sich die Mahagonny-Oper wird abgesetzt Anonym: Reaktionäre Obstruktionsmanöver im Neuen Theater Die auswärtige Presse zum Mahagonny-Skandal Anonym: Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny Hans Natonek: Die Absetzung oder »Mahagonny« und die Folgen Anonym: »Mahagonny« in gemilderter Form Anonym: »Mahagonny« bedingt freigeben! Anonym: »Mahagonny« in Braunschweig und Kassel Anonym: Die Dortmunder Sänger verweigerten ihre Mitwirkung Anonym: »Mahagonny« wird in Braunschweig abgesetzt Anonym: »Mahagonny« in Essen verschoben Anonym: Neue Plagiataffäre um Brecht Felix Gasbarra: Die Affäre »Brecht«. Wozu berichtigen! Kurt Weill: Die »Affäre Brecht« - Fritz Voigt: Um »Mahagonny« - Eine kritische Auseinandersetzung Stellungnahme von Brecht Jan Knopf: Zur Entstehungsgeschichte der »Mahagonny«-Oper Fritz Hennenber: Brecht und Weill im Clinch? Theodor W. Adorno: Mahagonny Theodor W. Adorno: Mahagonny in Frankfurt am Main Theodor W. Adorno: Mahagonny in Berlin Ernst Latzko: Weill-Brechts »Mahagonny« - Andrew Porter: Bemerkungen zu »Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny« - Günter Hartung: Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny Hartmut Kahnt: Das Songspiel »Mahagonny« - Eric Bentley: Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny Joachim Herz: Fragen und Antworten zu »Mahagonny«